시간 살인자 1

“그가 진범이다!” 팔목이 꽉 붙잡혔고, 탕——————- 깜짝 놀란 시선을 무시하고 나는 급히 속도를 냈다 “누구냐? 잠깐, 나 알겠어! 서라………………” 멀지 않은 곳을 보자, 앞에 있는 이 녀석이 마지막 장애물이라는 걸 나는 알았고, 그는 지금 생명에서 마지막으로 비명을 지르고 있었다: “나는 반드시 이 감옥을 뚫고 나가 너의 영혼이 깊은 골짜기에 떨어지는 걸 지켜보겠다!” 탕———모든 게 끝났다. 나는 몸을 날아 들어갔지만, 종점의 방에는 문도 통로도 없었다; 무기는 수만 개의 형광 빛으로 부서졌다가 다시 선명한 글자로 모였다: “시간은 하나의 온전한 원이다. 네가 어쩔 수 없을 때는 차라리 각도를 바꿔보아라.” 나는 이 말을 읊조리면서, 절망 속에서 길을 찾은 기쁨을 맛보았다. 결정적인 빈틈? 과연, 이곳이 바로 한 장의 거대한 창문이구나! 침착하게 생각해보자, 아까의 힌트가 도움이 될 터다. “찌익,” 균열 하나가 생겼다가 금방 다시 복구되었다. 헛된 꿈을 꾸었구나, 내가 이렇게 어리석다니! 현실은 파도가 되어 익숙한 방식으로 나를 짓누르며 밀려와, 내가 온 길을 삼켜버렸다. 망연한 가운데 나는 균열 너머의 그 미소를 보았다; 그의 입술이 오르내리며 움직이는 걸 보고, 나는 더 이상 약속된 귀가할 곳으로 돌아갈 수 없다는 걸 깨달았다. 마지막 순간, 나는 손을 내밀어 보았지만 그 얇은 하늘막을 넘을 수 없었다. 톱니바퀴가 돌아가는 것을 멈추고, 세계가 다시 만들어지기 시작했다.